「国産蜂蜜」と「海外蜂蜜」は水分濃度の違い？
はちみつは世界中で愛用されるため、国産だけではなく、海外産のものも豊富です。では、国産と海外産のはちみつには、どのような違いがあるのでしょうか？
海外産のはちみつは、水分の含有量が21%以下、国産のものは23%以下と定められており、濃厚過ぎずはちみつ本来の味わいを楽しみたい方には、国産のはちみつがおすすめです。糖度が80%を超えて高くなるほど、喉に絡みつくような、粘っこい食感に感じる傾向にあります。
また、国産のはちみつでも、加熱処理がされている場合があります。加熱処理をされることで、はちみつ本来の栄養素は阻害されるため、海外でも加熱処理を行わないところもあるようです。国産のはちみつを加熱する理由は、常温では粘度の高いはちみつをサラサラにし、蜂の巣のかけらや小さな不純物をフィルターを通しろ過し易くするためです。
では、海外産のはちみつを選べばよいのでしょうか？
残念ながら、海外産のはちみつも、日本で瓶詰にされる際に、加熱されることが多いです。その理由は、輸入時に起こるはちみつの結晶化です。一般的に輸入はちみつは、船で運ばれます。日本まで運搬される際には、昼は暑く夜は寒いなど気温差が30度以上ということも珍しくありません。
はちみつは、14～15度以下、10度ほどの激しい気温差があると固まりやすくなる性質があります。そのため、日本に到着するころには、はちみつは固まっているので、溶かすために加熱します。国産はちみつでも、一切の加工処理がなされていない天然はちみつであれば、はちみつ本来の栄養分や風味をそのまま楽しめます。
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